De voir ses quatre enfants oeuvrer maintenant au maintien de la renommée de Couverture Montréal Nord apporte une joie immense à Roland Nadeau.

      "C’est ma plus grande récompense", dira-t-il.

Les quatre enfants et leur père oeuvrant tous au sein de Couverture Montréal Nord; de gauche à droite, Nicole, Richard, Louise, Marc et Roland Nadeau.

      Il reconnaît sans hésitation qu’ils sont mieux préparés qu’il ne le fut à faire face aux aléas du monde des affaires. C’est en multipliant les contacts auprès d'autres gens d’affaires qu’il avait, lui, à l’époque, comblé ses carences.

      Ses quatre enfants, Richard, Louise, Marc et Nicole, dans l'ordre chronologique, se sont, pour la plupart, préparés jeunes à faire leur entrée au sein de la compagnie de leur père.

      Richard, l’aîné a 41 ans, n’avait que 19 ans quand il a commencé à appuyer les efforts de son père. Il a appris pendant deux ans le métier de ferblantier sur le tas avant de se familiariser avec l’emploi d'estimateur. Son père l'a aussi affecté au suivi de chantiers avant de lui laisser les guidons de l’entreprise.

      Louise, malgré ses 37 ans, revendique déjà 18 ans d’ancienneté.

      "Quand j'étais jeune, il était prévu que j’y travaillerais plus tard", se remémore-t-elle. La cadette, Nicole, au contraire, n'avait jamais songé y suivre les trois autres. "Mais l’entreprise prenait de l’ampleur et un besoin pressant d'une troisième personne au secrétariat s'était fait sentir."

      L'aînée des deux filles voit aux comptes à payer, à la paie et à l’administration des rapports gouvernementaux (CSST, ministère du Revenu, Receveur général du Canada, etc.) tandis que Nicole s'attarde aux comptes recevables, collabore à la facturation, fignole les soumissions préparées par l'équipe des estimateurs et voit à les acheminer en temps aux responsables de ces appels d’offres.

      Marc, vice-président comme Louise, oeuvre depuis déjà une dizaine d’années pour la société de Saint-Léonard. À 36 ans, il a touché à tout, depuis les chantiers jusqu'aux livraisons. Il est actuellement responsable de l'achat d’équipement et de matériaux ainsi que de l’entretien du siège social. Il appuie le travail de Bertrand Gallant, le chargé de projets qui voit à superviser les chantiers où des hommes de Couverture Montréal Nord sont affectés.

      "II y a une bonne chimie entre frères et soeurs", atteste-t-il.

      Quant aux deux filles du fondateur, elles évoluent parfaitement à l’aise dans ce milieu d'hommes.

      L'aînée réalise "qu’on est rendu capitaine d'un gros navire" et que cela s'est fait graduellement" à notre insu". Mais à quatre, le bateau est plus facile à diriger, constate-t-elle. Et la vue du large ne l'effraie pas. "Nous sommes des personnes optimistes, des fonceurs."

      Sa jeune soeur de 32 ans manifeste aussi son enthousiasme : "nous allons mettre du 150 % pour que ça continue".

      Quant à Marc, il renchérit : "Nous avons de grosses responsabilités, c’est valorisant. C’est sûr qu'on peut aller plus loin, plus haut."

Une entreprise
de Saint-Léonard

      Aussi curieux que cela puisse paraître, Couverture Montréal Nord est une PME de...Saint-Léonard. Toutefois, son nom trahit ses origines.

      C'est à Montréal-Nord que s'établit le fondateur de l'entreprise, un beauceron, en arrivant dans ce qui était alors la véritable métropole canadienne, après la fin de la Seconde Guerre Mondiale. Sa soeur y vivait déjà et Roland Nadeau cherchait, comme tout le monde l'aurait fait, à demeurer en pays de connaissance. C'est de sa résidence familiale qu'il réalise ses premiers travaux de toiture. C'est donc tout naturellement, à l'époque, qu’il coiffe du nom de Couverture Montréal Nord son entreprise naissante. Après une implantation de ses activités dans la trame commerciale de cette ville de banlieue, en 1956, rue Des Récollets, et un agrandissement subséquent, l'homme d'affaires se rend à l'évidence, au début des années soixante : il lui faut un bâtiment beaucoup plus vaste. Il arrête son choix sur le parc industriel de la ville immédiatement au sud de Montréal-Nord où il dispose de terrains s'étendant sur 400 pieds de largeur. Il construit, en 1963, un bâtiment de 12 675 pieds carrés de surface dont il loue alors une partie. Mais en 1965-1966, les besoins de l'industriel l'amènent à prendre possession de la totalité des lieux. Plus tard, Couverture Montréal Nord acquerra un terrain adjacent à son immeuble, d'une superficie de 12 750 pieds carrés, pour le remisage des citernes d'asphalte et autres matériaux.

      Aujourd'hui, au 8 200, rue Lafrenaie, à Saint-Léonard, les bureaux de l'entreprise occupent une section de 2 400 pi ca partagés sur deux étages. Les activités techniques accaparent les autres lieux : un atelier de préparation de métal, une section entrepôt, un garage, un atelier mécanique pour la flotte de camions.  Jamais, depuis qu'il a déménagé ses pénates à Saint-Léonard, et que lui-même a planté ses racines personnelles du côté de Lanaudière, le fondateur n'a-t-il évoqué la possibilité de modifier l'appellation de son commerce.

      "Pour moi, c'était sacré de garder ce nom. J'aurais vu ça comme un échec de modifier ma raison sociale", commente-t-il aujourd'hui.