La membrane EPDM a particulièrement bien résisté au verglas de janvier dernier.  C'est une membrane monoplis à base de caoutchouc utilisée pour couvrir les très grandes surfaces.   «Cela doit faire une bonne quinzaine d'années que nous installons ce type de revêtement, estime Jean-Guy Robillard, estimateur et chargé de projets chez Couverture Montréal Nord.  L'EPDM est livré sur les chantiers en grands rouleaux qui peuvent couvrir jusqu'à 10,000 pieds carrés, à raison de laizes de 50 pieds de large par 200 pieds.»

      C'est un revêtement qui convient particulièrement bien aux grands espaces commerciaux, grands magasins, arénas, écoles et autres.  Une seule équipe de travail peut couvrir 25,000 à 30,000 pieds carrés en une journée : «On enlève tout ce qui est sur le toit, les bases, les puits d'aération et autres éléments pour passer la membrane par-dessus.  Ensuite, on découpe celle-ci aux endroits nécessaires pour la coller sur des ceintures de bois.  La membrane est ensuite collée uniquement aux extrémités du toit.  Ailleurs, elle repose par gravité.  On ajoute donc un ballast de pierre, du gravier rond qu'on appelle aussi gravier de rivière, à raison de 10 livres au pied carré.»

-
-
-

-
.
    Très économique par rapport aux autres méthodes d'étanchéité pour les surfaces de plus de 40,000 pieds carrés, l'EPDM a besoin d'une structure renforcée lors de la construction du toit, compte tenu du poids du ballast.   L'ensemble est d'une solidité à toute épreuve : «Je n'ai jamais entendu parler de problème majeur avec ce type de toiture, note Jean-Guy Robillard.  J'estime que le matériau peut facilement vivre 30 ou 40 ans, et même plus.  Tout dépend des quelques heures par année que l'on consacre à l'entretien d'une toiture.  Car on ne le dira jamais assez : le secret de la longévité d'un toit, c'est l'entretien.   Vérifier les joints, vérifier les scellants, nettoyer autour des drains sont des opérations simples qui devraient être faites une fois l'an.»

      Jean-Guy Robillard estime que l'EPDM occupe une part de marché de 15 à 20 % dans les secteurs commercial et industriel.