Ça ne se fait pas de couper tout lien avec l'entreprise que vous avez bâtie".
Bien que Roland Nadeau se soit retiré officiellement de la direction de Couverture
Montréal Nord, il vient encore quelques heures par semaine "veiller" sur son
bébé. Il est d’ailleurs encore actionnaire, avec ses quatre enfants, de
Les
Placements Nadeau qui détiennent la totalité des actions de Couverture Montréal
Nord.
Originaire de Saint-Honoré, dans la Beauce, cet homme de 68 ans s'est fait à la seule
force de ses poignets et de son caractère.
"Quand j'allais à l’école, je racontais aux autres écoliers que lorsque
j'allais être grand, je serais contracteur". Il a quitté les bancs d'école dès
l’âge de 13 ans pour devenir bûcheron. À 19 ans, il s’exile à Toronto pour
travailler sur le chemin de fer. Cette épisode de sa vie durera deux ans et
demi.
C’est après qu'il s’amène à Montréal. La Seconde Guerre Mondiale est alors
terminée.
Il se présente auprès d’un constructeur immobilier qui bâtissait des unités
d’habitation qu’on appelait communément maisons de vétérans.
"Je lui ai dit : essaie-moi une semaine; si je ne fais pas l'affaire, paie-moi
pas". On l’affecte à la pose des bardeaux. "Je le posais tout croche mais
le contremaître m’a laissé faire et à la fin, il m'a commandé de tout
arracher."
C’est ainsi qu'il apprend, sur le tas, le métier. Bien que cette expérience ne
durera que quatre mois, il reviendra sur les toits après avoir été mesureur de bois
pour un autre constructeur.
Naturellement, pour cet homme
travaillant, l’objectif est de devenir son propre
patron et de se marier, ce qu'il fera en 1953, une année avant de lancer Couverture
Montréal Nord.
"Couvreur, ce n'est que ça que je pouvais faire", raconte-t-il bien humblement
aujourd’hui.
Il est fier de rappeler qu'il s'est fait un nom rapidement dans le domaine.
Son chiffre d'affaires s'établit à 94 000 $ en 1954. Toute une somme pour
l'époque.
"J’étais un des plus gros applicateurs de bardeaux du Montréal métropolitain
avant la fin de 1956."
|
|
Surpris du succès qui fait gonfler rapidement son effectif – il compta jusqu’à
100 travailleurs avant même 1960 –,
il abandonne le sous-sol de sa maison pour de véritables bureaux en 1956.
Deux ans plus tard, pour satisfaire les besoins physiques
qu'engendre cette croissance effrénée, il agrandit ces locaux qui sont situés à
Montréal-Nord et d'où l'entreprise, qui a maintenant pignon sur rue à Saint-Léonard,
tire son nom.
Roland Nadeau, le fondateur de
l'entreprise, est un Beauceron d'origine qui avait toujours rêvé de posséder sa propre
entreprise.
"Je n'avais jamais cru que Couverture Montréal Nord deviendrait si gros mais je
n’étais pas un gars pour m’arrêter : fallait que ça avance".
La raison de son succès, analyse-t-il bien froidement, tint dans sa capacité de
déléguer. Mais en même temps, il admet que sans son personnel, "surtout le
personnel-cadre et tous ceux qui ont eu des responsabilités spécifiques", il
n’aurait pu se rendre à bon port. "Ma plus grande fierté, c’est
mon personnel. C'est une famille. À tel point que les soucis de mes employés
devenaient les miens". Il insiste sur l’importance de s'entourer de vétérans
qui connaissent la parade.  |
