Fondée par
Roland Nadeau en 1954, Couverture Montréal Nord ltée a passé avec succès l'étape
de la transition de la direction de l’entreprise à la relève
familiale. Non
seulement Richard Nadeau, le fils aîné du fondateur, assume-t-il la présidence depuis
1988, mais ses deux sœurs, Louise et Nicole, de même que son frère Marc évoluent
à ses côtés. Ensemble, le quatuor de la deuxième génération maintient le cap fixé
par leur père et si on en juge par les résultats de leur travail durant la plus récente
récession, ils ont bien fait leurs classes.
"Nous
avons passé à travers la récession de façon honnête", dit d'une voix posée le
jeune président de 41 ans. Celui-ci a pu constater, durant ces dures années, que
l'excellente réputation dont jouissait sa PME avait fait la différence : à prix égal,
les décideurs préféraient s'en
Richard Nadeau tient les rênes de
Couverture Montréal Nord depuis maintenant treize ans.
remettre pour
leurs travaux à Couverture Montréal Nord. Ils savaient qu'ils n'avaient pas besoin d'un
encadrement et d’une supervision très élaborée de leur chantier.
Ses services ont ainsi été retenus pour l'agrandissement récent du casino de
Montréal,
sur l'Île Notre-Dame, pour la construction de la toiture du garage de la STCUM à Ville
Lasalle, de la nouvelle École des métiers de l’aérospatiale, à
Montréal, de la
réfection des toitures des bâtiments de l'usine Lido Saint-Lambert et du nouveau centre
de détention de Saint-Jérôme.
L'entrepreneur spécialisé en couverture, ferblanterie et
en étanchéité générale a stabilisé son chiffre d'affaires entre 10 et 11 millions
depuis 1991, après une année 1990 exceptionnelle.
Couverture Montréal Nord est active principalement dans la construction ou la réfection
de toitures industrielles et commerciales. Cependant, le tiers environ de ses mandats est
réalisé auprès de donneurs d'ordres institutionnels.
À l'origine, l'entreprise se spécialisait dans le secteur résidentiel mais évacuait
complètement ce champ en 1983 pour se concentrer sur les autres secteurs de la
construction. Il arrive cependant encore aujourd'hui que l'entrepreneur accepte de
retourner sur les toitures d’habitations.
Dans la construction neuve qui représente 45 % de ses mandats, Couverture Montréal Nord
agit immanquablement comme sous-traitant. Cependant, c'est une toute autre histoire
lorsqu'on dissèque les travaux de réfection qu’elle exécute : à peine 25 % de ces
chantiers lui sont refilés en sous-traitance.
L'entreprise des Nadeau est engagée dans un domaine saisonnier. Les mois
d'hiver, le
rythme de travail ralentit considérablement pour ne représenter qu'entre 30 et 50 % de
la production estivale. Par contre, huit mois par année, le maître couvreur connaît un
achalandage complet. C'est ce qui explique que le nombre de ses employés peut
varier de 50 à 90 durant l'année. L'an dernier, ils ont œuvré sur 140 chantiers
différents. Le nombre d’heures travaillées en 1994 et rapportées à la Commission
de la construction du Québec s'est chiffré à 106 508 heures, une faible baisse
comparativement à 1993, signale Louise Nadeau, secrétaire exécutive et
vice-présidente
de l'entreprise familiale. "Nous pouvons facilement être dispersés sur six ou sept
chantiers simultanément", observe son frère Richard. |
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En juillet dernier, Bertrand
Gallant, le chargé de projets, supervisait simultanément dix foyers de travail. Ce
dernier indique que la durée de ces travaux s’échelonne d'une journée à deux mois
mais qu’en moyenne, trois semaines sont nécessaires à les compléter.
Une flotte de 23 camions aux couleurs du couvreur
sillonnent les routes du Québec.
Toutefois, l'entrepreneur spécialisé récolte la plupart de ses contrats (90 %) sur le
territoire du grand Montréal métropolitain. Ce sont ses clients qui sont responsables
des rares percées qui l'entraînent au-delà de ce large périmètre.
Dans l'ordre habituel :
Marc Nadeau, vice-président,
Bertrand Gallant, chargé de projets,
Sylvie Bourbeau, secrétaire,
Diane Landry, secrétaire,
Stéphane Lajoie, ingénieur,
Nicole Nadeau, secrétaire-trésorière,
Pascal Fréchette, technologue en architecture,
Louise Nadeau, vice-présidente,
Réal Jalbert, estimateur,
Réjean Lachance, surintendant ferblantier,
Carole Thellend, secrétaire,
Jean-Guy Robillard, estimateur, et
Richard Nadeau, président.
"Notre force réside définitivement dans notre service complet et rapide que nous
offrons", affirme son président. Couverture Montréal Nord cherche constamment à
demeurer à la fine pointe dans son secteur. Au cours des dix dernières années, elle a
graduellement tourné le dos à la toiture traditionnelle pour embrasser les nouvelles
techniques et les nouveaux produits qui ont fait leur apparition sur le marché. Elle
effectue aussi, sur demande, depuis quelques années, des membranes sur murs de fondation,
une technique qui assure une étanchéité supérieure des bâtiments.
C'est, vu des airs qu'on peut
constater l'ampleur des réalisations d'une firme comme Couverture Montréal Nord :
ici, la toiture du garage de la STCUM à Ville LaSalle.
Elle s'intéresse également à l'installation de toitures
de métal scellées, un concept qui connaît une grande popularité aux États-Unis.
Cette recherche d'avenues nouvelles n'est sûrement pas sans déplaire au bâtisseur de
cette entreprise qui a toujours veillé au grain afin de l'empêcher de faire du sur
place.
"Pour nous, c'est un challenge de prendre le relais de notre père et de faire
progresser la compagnie", raconte sa fille aînée, Louise.
À constater ce qui se passe dans les bureaux de ce maître couvreur
montréalais, le
relais est bien amorcé et les dirigeants pavent la voie à un gâteau de fête surmonté
de cinquante chandelles. L’esprit d'entreprise n’a guère changé malgré le
passage des générations. Marc, le cadet des garçons, en sourit :"On a conservé de
notre père non seulement son souci de la qualité
et de la productivité mais aussi son esprit d'économie".
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